“E eis aí a obra-prima da freguesia de Avintes! O seu melhor título de glória, a mais eloquente afirmação do seu progresso – o edifício escolar! A construção deste edifício, levada a cabo à custa de enormes sacrifícios, e à força de muita abnegação e trabalho, marca um período novo na história da freguesia de Avintes; e por ela se poderá avaliar, o quanto pode este povo quando se compenetra bem dos seus deveres, procura melhorar as suas condições, fazendo progredir a sua terra.”
Escolhi as palavras que Inocêncio Osório Lopes Gondim, natural de Avintes, utilizou para firmar o sentimento que se viveu na construção destas instalações inicialmente como uma Escola, para enaltecer e afirmar o sentimento atual que todos deveremos sentir com a abertura oficial da nossa Casa da Cultura.
No início do século XX, em Vila Nova de Gaia, apenas cinco das suas vinte e três freguesias tinham escolas oficiais em instalações próprias e Avintes destacava-se nesse panorama com dois casos – Cabanões e Palheirinho, local este onde hoje estamos e cuja atual denominação é Casa da Cultura Francisco Marques Rodrigues Júnior. Este foi um benemérito que sustentou e criou a Aula Gratuita; apoiou a escola de Cabanões, e a escola Manuel da Costa Soares; aulas de francês e a escola do Palheirinho.
Nesta sessão solene do Dia de Avintes abrimos as portas desta Casa à Comunidade porque foi a pensar nela e nas suas Instituições que este projeto nasceu.
E hoje, aqui, homenageamos com a atribuição da Medalha de Honra, três das IPSS's da nossa Terra que muito têm contribuído para a elevação da qualidade de vida social e cultural da nossa população em geral.
Respondendo às necessidades de todos aqueles que procuram uma resposta social às dificuldades que enfrentam no dia a dia.
Avintes é uma Terra de cultura, de proximidade e de ambição. É uma Terra que orgulhosamente dispõe de Homens e Mulheres capazes de fazer e dar o seu melhor em prol de todos e para todos, sem distinção de classes.
Estas Instituições nas suas variadas ambivalências, visam promover o progresso e minimizar as desigualdades sociais, bem como dar resposta às carências sentidas por várias famílias numa resposta social ativa, válida e eficaz.
Também hoje celebramos a atribuição do Diploma de Artesão de Mérito aos Pescadores de rio, uma profissão marcadamente tradicional de Avintes e que foi (e ainda é) de uma enorme importância na história da economia local da nossa Terra.
Que estes Diplomas possam expressar junto dos contemplados e daqueles que estes também representam, o brio e a dignidade desta atividade nas tradições da Terra e o reconhecimento público de todos.
Finalizo desejando que esta Casa sirva os propósitos que nortearam a construção desta antiga Escola, na luta contra o analfabetismo cultural e elevando cada vez mais o orgulho avintense nas suas raízes, nas suas Instituições e principalmente, nas suas gentes. Porque um século depois de termos sido referência na realidade do nosso concelho com duas escolas em instalações próprias, somos novamente referência com a nossa Casa da Cultura.
Parabéns Avintes.
*discurso que apresentei em representação do Partido Socialista de Avintes.
